Il n’y a aucune cage qui est trop grande pour les chinchillas.  Ces animaux sont physiquement fait pour sauter en hauteur, il faut donc procurer à votre animal une cage en hauteur plus qu’en largeur.  Les chinchillas étant par contre parfois très maladroit, la configuration de son espace est d’une importance capitale.  Considérons que les cage à lapin ne sont PAS appropriées et que les cages type Hagen 2 étages conviennent pour un chinchilla.

            Le pin séché au four est le plus couramment utilisé comme litière pour les chinchillas.  Lorsque vous achetez un sac, assurez-vous qu’il n’y ait pas d’humidité à l’intérieur (gouttelettes d’eau à l’intérieur du sac).     Il est également possible d’utiliser du tremble.  Certains propriétaires trouvent toutefois que l’odeur  du tremble est plus prononcée que celle du pin.

            Faites attention à la litière de bois compactée en granules.  Comme le bois prend de l’expansion une fois humide, un chinchilla qui grignoterait ces granules pourrait se retrouver avec des problèmes dans l'intestin ou l’estomac.

            La litière de blé compactée de Oxbow est toutefois une alternative possible car elle ne gonfle pas.  Étant plus dispendieuse, l’utilisation d’une petite litière en coin est recommandée.

            La litière Carefresh est une litière de cellulose, de fibre en fait.  Plusieurs l’ont utilisé avec succès, mais certains restent sceptiques.

            Est-ce une bonne idée d’installer un grillage par-dessus la litière?  Non.  Les pattes des chinchillas souffriraient d’être constamment sur un grillage, si petit soit-il.  Certains développeront des pododermatites (affections et ulcères sous les pattes arrière) et d’autres se coinceront des orteils ou des pattes en courant.

            La litière en coin est une option très pratique afin de faciliter le nettoyage des cages.  En utilisant un contenant sécuritaire (je prends des plats en pyrex!) , il vous est possible de déposer de la litière uniquement dans ce contenant.  D’instinct, votre animal ira y faire ses besoins.  S’il est réticent, il vous est possible de mettre quelques copeaux usagés dans la nouvelle litière afin de l’encourager.  Certains chinchillas par contre n’aimeront pas ce principe et continueront de faire un peu partout (spécialement dans le coin où le foin tombe!).

            Il faut éviter les tablettes en plastique.  Non, je reprends, TOUT ce qui est PLASTIQUE doit être évité.  Les chinchillas étant des rongeurs (invétérés) prendront plaisir à gruger les tablettes, et certains se causeront ainsi des blocages intestinaux qui pourraient leur être fatal.  Privilégiez les tablettes en bois sécuritaires.

            On vous dira peut-être (ou me direz vous vous-même?) que certains animaux ne grugent pas le plastique, ils n’y touchent pas, ne s’y intéressent pas.  Vous leur fournissez assez de bois pour qu’ils n’aient pas d’intérêt pour le plastique.

    Eh bien je croyais de même avec une petite rescapée, jusqu’à-ce qu’en une nuit, elle décide d’engloutir le coin complet de la cage et de sortir pour une promenade nocturne, preuve ci-jointe à l’appui.  Vous ne pouvez PAS contrôler les goûts culinaires de vos animaux.  En ce sens, je crois qu’il est bon de ne pas prendre de chance aucunes.

           Il n'y a aucun mal à tenir TEMPORAIREMENT un animal dans une cage à bac de plastique, mais cette situation ne doit pas être permanente vu les risques de fuite......


Métaux et peinture
           Les cages en acier inoxydable (stainless) sont les plus sécuritaires.  Les cages et grillages  de galvanisé peuvent être hautement toxique chez les chinchillas qui les grugeraient car il contient du plomb.  Certains suggèrent un nettoyage au vinaigre, mais la majorité des sources mentionnent que le plomb reviendra tout de même à la surface à long terme.
         
            Les jouets et accessoires de jouets sont principalement recouverts ou plaqués nickel, ce qui est également sécuritaire.  Évitez ceux en zinc ou qui n'ont pas l'aspect miroir brillant du stainless.

            Sur le marché, les cages sont fabriquées en grand majorité d'acier ou d'autre métaux plus abordables.  La peinture fait toute la différence.....  Nous appelons ce type de peinture résistant aux dents des rongeurs de la peinture en poudre/liquide cuite au four.  Lorsque faite localement ou dans des pays légiférés, elle nous assure une qualité 'sans plomb' que nos lointains voisins chinois peuvent difficilement garantir.

            Certaines essences de bois sont hautement toxiques pour nos animaux.  Tous les conifères sont à proscrire car ils contiennent des phénols et autres substances pouvant être toxiques.  Par contre, le pin, s'il est SÉCHÉ AU FOUR peut être utilisé sans risques car le phénol s'est évaporé.  Voici une liste non exhaustive des bois à éviter:

Et voici ceux reconnus sécuritaires:

L'érable est parfois classé dans les non-toxique.  Cependant, pour diverses raisons et controverses, nous croyons qu'il est mieux de ne pas prendre de chance en l'évitant.

Accessoires

                        Cet accessoire n’est nécessaire que si votre animal a une tendance à uriner sur son foin laissé dans la cage.  Il ne mangera fort probablement pas du foin souillé, donc le foin se doit donc d’être à l’abri des intempéries…

                        Le choix d’un râtelier à foin doit être fait avec la sécurité en tête.  Ceux en broches qui s’installent à l’intérieur de la cage présentent très souvent des dangers.  Les chinchillas étant curieux, ils iront s’y coincer et se blesser.  Vous pouvez utiliser un contenant sécuritaire en céramique ouvert dans la cage, ou bien opter pour un râtelier qui s’installer à l’extérieur de la cage.

                        Les ‘boules’ pour foin disponibles sur certains sites peuvent présenter des dangers également.  Il nous a été rapporté un incident durant lequel un animal s’est coincé la tête à l’intérieur.  Incident qui aurait pu bien mal finir si la propriétaire attentive ne s’était pas aperçue du problème rapidement.

Le bol de nourriture

                        Bien coquins sont nos petites boules de poiles lorsqu’elles renversent leur nourriture et prennent plaisir à l’éparpiller!   C’est pour cette raison qu’un plat en acier inoxydable munie d’une attache est recommandé.  Vous pouvez trouver ceux avec une vis papillon qui sont impossible à défaire, ou bien ceux avec un support à crochet.  Si vos petits malins décrochent le support, vous pouvez serrer les attaches avec une pince.

La bouteille d’eau

                        Un bol d’eau ne doit jamais être utilisé avec des chinchillas.  Les risques qu’ils se mouillent les pattes ou toute autre partie du corps sont trop grands.  Un chinchilla très mouillé peut rapidement développer la TEIGNE, car son poil trop dense est très long et difficile à sécher.  TOUJOURS utiliser une bouteille.

            Si la bouteille se trouve à l’intérieur de la cage, vous devez vous assurer qu’ils ne grugent pas de matériaux non sécuritaires.

            Si vous êtes comme moi, vous en avez marre des bouteilles qui fuient, des bouteilles grugées.  La solution : Edstrom.  Ces bouteilles ne fonctionnent pas sous le même principe que les bouteilles standards et elles ne fuient pas.  Elles sont également garanties un an contre tout défaut de fabrication menant à une fuite.  Le ressort qui les tient permet aussi l’ajout soit d’un ‘chew guard’ en métal, soit d’un bloc de pin entre la bouteille et la cage, évitant ainsi que l’animal ne la gruge.  

             À noter cependant, ces bouteilles sont désormais discontinuées et on en retrouve seulement quelques unes disponibles ici et là.  Celles sur la ChinBoutique  sont les dernières que je pourrai avoir…dépêchez-vous!

            
             Les bouteilles en verres sont également d’une grande qualité.  Elles sont faciles à nettoyer et très hygiénique, en plus d’êtres indestructibles!

Les tablettes

                        Bien que plusieurs se vendent en magasin ou en ligne, il n’est pas difficile de faire des tablettes vous-même.  Utilisez un bois comestible, de la tige fileté, des écrous papillon et le tour est joué!

                        Si vous avez une cage très haute, il faut s’assurer que les chutes possibles soient stoppées à mi-hauteur.  Placez les tablettes de manière ce que qu’un animal ne puisse pas tomber de très haut.  Vous pouvez également installer une tablette de bois qui prendrait tout l’espace en longueur et en largeur, et y percer un trou afin que votre animal puisse s’y glisser.

Les maisonnettes

                        Les chinchillas adorent se cacher.  Ils seront heureux d’avoir un endroit pour se reposer.  En choisissant sa maison, assurez-vous qu’elle soit fait d’un bois comestible.  Faites aussi attention à certains types de maisons qui utilisent des clous pour l’assemblage.  Évitez également le plastique et les tissus.  Les accessoires en ‘polar’ sont toutefois une option plus sécuritaire dans la mesure où votre animal ne le gruge pas.

                        L’âme d’un bricoleur?  Pourquoi ne pas la fabriquer vous-même!  Le pin est le bois le plus utilisé.  Vous pouvez user d’une technique d’emboitage ou bien utiliser de la colle à bois de marque Elmer.  Surtout, pas de clous!

Les jeux

            Les jeux occuperont beaucoup de temps dans la vie de votre chinchilla.  Qu’ils soient suspendus ou au sol, ils agrémenteront la vie, principalement nocturne, de vos boules de poils.

            La base des jouets suspendus devrait être en inox (chainettes ou tiges de kabob).  Les cordes peuvent se défaire et les brins s’enrouler autour de la langue de vos petits coquins.

            Les bouts de bois doivent être d’un matériel sécuritaire.  Il est aussi possible d’y ajouter des pierres ponces, des bagels, du ruban de palmier, etc.